Исаак Эммануилович Бабель
(1894—1940)
Главная » Публицистика » Публицистика, страница19

Публицистика, страница19

три  седобородых старца. Они представляли собой  комиссию.  Им  была  поставлена  задача  — рассмотреть,  какие  животные  являются  менее  ценными.  Таких    надлежит пристрелить, так как кормов не хватает.

    Старцы расхаживали по пустынным,  чисто  выметенным  аллеям.  Им  давал разъяснения  укротитель.    За    комиссией    следовала    приехавшая    толпа дрессировщиков татар, кротких татарок.

    Старцы останавливались у клеток. Навстречу им приподнимались на высоких ногах двугорбые верблюды и лизали руки, говоря о покорном недоумении души, обеспокоенной голодом. Олени бились мягкими неотросшими рогами о  железные прутья.

    Слон, неутомимо шагавший на возвышении, вытягивал и свертывал хобот, но не получал ничего.

    Комиссия совещалась, а укротитель докладывал с безнадежностью.

    За зиму в зоологическом саду издохло восемь львов и тигров. Им  дали  в пищу негодную ядовитую конину. Звери были отравлены.

    Из тридцати шести обезьян остались в живых две. Тридцать четыре  умерли от чахотки и недоедания. В Петрограде обезьяна не живет больше года.

    Из двух слонов пал один — наилучший. Он пал  от  голода.  Спохватились, когда слон слег. Ему дали тогда пуд хлеба и пуд сена. Это не помогло.

    Змей больше нет в зоологическом саду.  Клетки  их  пусты.  Издохли  все удавы — драгоценные образцы породы.

    Старцы расхаживают по пустынным дорожкам. Молчаливой толпой следуют  за ними дрессировщики и кроткие татарки-прислуги.

    Солнце стоит над головой. Земля бела от недвижных лучей. Звери  дремлют за изгородями на гладком песке.

    Публики нет. Три финки,  три  белобрысые  девочки  с  желтыми  косицами неслышно снуют сбоку.  Они  —  беженки  из  Вильно.  Они  доставляют  себе удовольствие.

    На листве, зазеленевшей недавно, оседает горячий порошок пыли. В вышине блистает одинокое синее солнце.

 

          ФИННЫ

 

    Красных прижимали к границе.

    Гельсингфорс, Або, Выборг — пали.

    Стало ясно, что дела красных плохи. Тогда штаб послал  за  подмогой  на далекий север.

    Месяц тому  назад,  на  пустынной  финской  станции  —  там,  где  небо прозрачно, а высокие сосны неподвижны, — я увидел  людей,  призванных  для последнего боя.

    Они приехали с Коми и с Мурманска — из  мерзлой  земли,  прилегающей  к тундре.

    Их собрание происходило в низком бревенчатом сарае,  наполненном  сырой тьмой.

    Черные тела — без движения — вповалку лежали на  земле.  Мглистый  свет бродил по татарским безволосым лицам. Ноги их были обуты в лосиные сапоги, плечи покрывал черный мех.

    За поясом у каждого торчал кривой нож, тугие пальцы лежали  на  тусклых стволах старинных ружей.

    Древние  тюрки  лежали  передо  мной  —  круглоголовые,    бесстрастные, молчащие.

    Речь держал